保湿しているのに乾燥する理由｜ヒト型セラミドとバリア機能の関係
化粧水を何度かさねても、なんとなく物足りない。
クリームまで塗っているのに、肌の内側が乾いているように感じる。
そんな「保湿しているのに満たされない感じ」はありませんか。
この違和感の背景には、水分不足だけでなく、肌のバリア機能の乱れが隠れていることがあります。
特に、肌のうるおいを守る構造の中心にいるのが「セラミド」で、中でも、ヒト型セラミドは、人の肌に本来存在するセラミドと同じ構造を持つ成分として知られています。
この記事では、ヒト型セラミドとは何か、取り入れたい理由、毎日のスキンケアにどう取り入れるとよいのかを紹介します。
◾️ヒト型セラミドとは？
肌は、ただ美容成分を重ねれば整うわけではありません。どれだけ丁寧にお手入れをしても、肌が受け取れる状態でなければ、その実感は生まれにくいものです。
そんな「受け取る力」の土台になっているのが、角層のバリア機能であり、そのバリア機能を支える主役のひとつが「セラミド」と言われています。
なかでも「ヒト型セラミド」と呼ばれる種類は、人の肌に本来存在するセラミドと同じ構造を持つ成分として、スキンケアでも注目されています。
◾️セラミドとは？バリア機能を支える「構造の要」
まず「セラミド」について紹介します。
私たちの皮膚表面の角層には、細胞間脂質といって、角質細胞と角質細胞のすき間を埋めるように存在し、肌のバリア機能を支える大切な役割を担っているものがあります。その細胞間脂質のおよそ半分を占める中心的な成分が「セラミド」です。
肌のバリア機能というと、なんとなく「乾燥を防ぐもの」という印象を持つ方も多いかもしれません。もちろんそれも大切な役割のひとつですが、実際にはそれだけではありません。
肌の内側にある水分が逃げすぎないように守りながら、外からの刺激やアレルゲンなどが入り込みにくい状態を保つこと。これが、バリア機能の本質です。
その働きを支えているのが、セラミドがつくる「ラメラ構造」です。(下記イメージ図）
ラメラ構造とは、水と油がミルフィーユのように何層にも折り重なった構造のことで、この構造が角層の中に整っていると、肌はうるおいを保ちやすくなり、外部刺激にも揺らぎにくくなります。
つまりセラミドは、単に何かを「与える」成分ではなく、うるおいを保てる肌の土台そのものを支える成分だと言えます。
ヒト型セラミドとは？肌になじみやすい理由
セラミドにはいくつかの種類がありますが、その中でもスキンケアでよく注目されるのが「ヒト型セラミド」です。
ヒト型セラミドとは、その名のとおり、人の肌に本来存在するセラミドと同じ構造を持つ成分のことで、代表的なものには、セラミドNP、セラミドNG、セラミドAPなどがあります。以前はセラミド1、セラミド2のような呼び方もありましたが、現在はアルファベット表記が多く使われています。
ヒト型セラミドの最大の魅力は「肌とのなじみやすさ」にあります。
もともと肌に存在するセラミドと同じ構造を持っているため、角層に自然になじみやすく、多くの人にとって安定した使い心地につながりやすいのが特徴です。
一方で、ヒト型セラミドは原料として高価で、処方化も難しいという側面があり、たくさん入っていればそれだけでよい、という単純なものではありません。
配合量、処方全体のバランス、使い心地まで含めて選ぶことが大切です。
セラミドケアが必要な理由
